El profesor Antonio Gutiérrez Escudero aborda en la Real Academia de San Dionisio ‘Andalucía y el descubrimiento del Océano Pacífico por Balboa’
Tras la intervención de la profesora de Historia de América, de la Universidad de Cádiz, María del Mar Barrientos Márquez, la Real Academia de San Dionisio, de Ciencias, Artes y Letras -miembro del Instituto de Academias de Andalucía y miembro Asociado del Instituto de España- prosiguió celebrando este pasado martes el ciclo ‘Jerez y América’, organizado conjuntamente con la Fundación MAPFRE, y que está dedicado específicamente a la conmemoración histórica del 500º Aniversario del descubrimiento del Pacífico. Ocupó en este caso su tribuna el doctor en Historia de América y Científico Titular del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, profesor Antonio Gutiérrez Escudero, Director de la Escuela de Estudios Hispano Americanos de Sevilla, del CSIC, quien fue presentado por la Académica Numeraria María del Carmen Borrego Plá y cuya disertación llevó por título ‘Andalucía y el descubrimiento del Océano Pacífico por Balboa’.
El doctor Gutiérrez Escudero, miembro de las Academias Dominicana de la Historia e Hispanoamericana de Cádiz, en su intervención, se ocupó extensamente –de un modo ameno y didáctico- de la figura del explorador, conquistador y gobernante español, natural de la localidad extremeña de Jerez de los Caballeros, Vasco Núñez de Balboa, primer europeo en divisar el Océano Pacífico desde su costa oriental y primer europeo también en fundar una ciudad permanente en tierras del Continente americano que, testigo en su adolescencia en Moguer de los preparativos del viaje de Colón, emprendería su primer viaje al Nuevo Mundo formando parte de la expedición de Rodrigo de Bastidas.
En 1501 Balboa recorrió las costas del Mar Caribe, desde el este de Panamá, pasando por el golfo de Urabá, hasta el cabo de la Vela, correspondientes a la actual Colombia y con las ganancias que obtuvo en dicha campaña, se retiró a La Española en 1502, donde compró una propiedad, y allí residió varios años ocupándose de la agricultura. “Pero no tuvo demasiada suerte en ella, y comenzó a endeudarse viéndose finalmente obligado a abandonarla. Precisamente, para librarse de sus deudas embarcó como polizón en la expedición comandada por Martín Fernández de Enciso, Alcalde Mayor de Nueva Andalucía aunque sería descubierto y amenazado con ser abandonado en la primera isla desierta que encontraran aunque convencido de la utilidad de Balboa, por los conocimientos de aquella región que había explorado durante ocho años, finalmente le perdonó la vida y la mantuvo a bordo”, indicó el ponente.
Tras la fundación de la ciudad de Santa María la Antigua del Darién, de la que sería proclamado Alcalde y en 1513, ya como Gobernador de Veragua, “tuvo conocimiento de la existencia de un gran mar rico en oro del que finalmente y en nombre de España tomaría posesión, llamándolo Mar del Sur, hace ahora quinientos años”.
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